В Харькове при российских обстрелах была 74 раза повреждена снарядами исследовательская лаборатория с экспериментальным устройством «Источник нейтронов», внутри которой находится обогащенный уран, пишет The New York Times. Количества топлива достаточно для того, чтобы в случае аварии заразить большую часть города, говорится в публикации.
Детали. С начала российского вторжения основное внимание международного сообщества было сосредоточено на Запорожской АЭС — крупнейшей в Европе, попавшей под российский контроль еще в начале вторжения. Однако в Украине существуют и другие ядерные объекты в зоне риска: исследовательские реакторы, Чернобыльская АЭС, а также хранилища отработанного ядерного топлива. И чем дольше продолжается война, тем выше риск удара, который может привести к распространению радиоактивных материалов. На некоторых объектах действуют серьезные системы безопасности, однако они не рассчитаны на прямое попадание крупнокалиберных боеприпасов, пишет NYT.
- Исследовательская лаборатория, в которой установлен «Источник нейтронов», находится на территории Харьковского физико-технического института, участвовавшего в разработке первых советских атомных бомб. В 2010 году институт согласился прекратить работу с оружейным ураном и по настоянию США передал свои запасы в Россию в рамках усилий по нераспространению ядерного оружия. Однако в институте до сих пор хранятся крайне опасные материалы — в частности, используемый в «Источнике нейтронов» уран обогащен значительно выше уровня топлива для атомных электростанций. Точные объемы этого урана институт не раскрывает.
- «Источник нейтронов» состоит из ядра размером примерно со школьный автобус с металлической радиационной защитой и примыкающего ускорителя частиц длиной около 30 метров, пишет NYT. Строительство частично финансировали США в обмен на отказ Украины от урана оружейного качества, уточняет издание.
- Научные эксперименты на установке были прекращены после начала войны, а «Источник нейтронов» перевели в режим консервации, пишет NYT. Однако уран остался на объекте, уточняет издание.
- Здание, где размещена установка, по данным украинских властей, настолько часто подвергалось ударам дронов, ракет и артиллерии, что говорить о случайных попаданиях не приходится. Против пяти российских офицеров власти Украины выдвинули обвинения в целенаправленных обстрелах объекта. Украинская прокуратура обвинила военных в «экоциде». В материалах дела говорится, что прямое попадание может привести к радиоактивному загрязнению территории, где проживает около 640 тысяч человек.
- Внешние конструкции здания не предназначены для защиты от воздушных атак, пишет NYT. Взрывы снаружи почти ежедневно сотрясают помещение диспетчерской, а внутри ударная волна от одного из взрывов обрушила штукатурку со стены рядом с установкой, говорится в публикации. В 2022 году был поражен трансформаторный узел, и здание лаборатории на несколько месяцев осталось без электроснабжения, пишет NYT. Ученым пришлось использовать резервное отопление, чтобы предотвратить замерзание охлаждающей воды.
- В другой части института ученые продолжают эксперименты в области термоядерной энергетики с использованием радиоактивного водорода, несмотря на обстрелы.
Контекст. С начала войны обстрелам неоднократно подвергалась и Запорожская АЭС.
- В феврале российский дрон пробил отверстие в стальной защитной оболочке над четвертым энергоблоком Чернобыльской АЭС в ночь накануне открытия Мюнхенской конференции по безопасности, что некоторые украинские и западные чиновники восприняли как сигнал со стороны России. Утечки радиации не произошло, но удар нарушил герметичность конструкции.
- Под обстрелы попадали и российские ядерные объекты. В конце августа обломки украинского дрона повредили подстанцию рядом с Курской АЭС, из-за чего операторам пришлось сократить объем выработки.
Больше новостей, о которых боятся писать в России, — в наших аккаунтах в Telegram, Twitter, Facebook